Du øger din formue ved at købe ressourcer og derefter bruge din position til at sælge dem til staten for fedtindtjening. Med de deraf resulterende kontanter "køber" du derefter flere senatorer og kontrollerer endnu flere stemmer i senatet. Rom er konstant i konflikt, og du ved, at krigene på et tidspunkt vil stige til det punkt, at senatet vil vælge at centralisere magten og udpege en enkelt leder. I det øjeblik bliver lederen af fraktionen med de fleste senatorer gjort til kejseren.
Senatorerne beskrives bedst som et modstandende budspil. Spillere tjener penge ved at købe ressourcer på auktion, udpresse dem fra andre spillere og derefter sælge dem i sæt til banken. Der kræves kontanter til at støtte krig, forsvare mod aggressive bud og vigtigst af alt for at købe flere senatorer. Spillet varer et variabelt antal vendinger, og når den fjerde krig afsløres, slutter det straks. På det tidspunkt vinder spilleren med flest senatorer.
På deres tur trækker en spiller først et begivenhedskort fra bunken og tager derefter en af tre handlinger: a) lancerer en auktion ved at sætte nye kort til salg, b) afpresningskort fra andre spillere, eller c) indløse i sæt af kort og købe nye senatorer. Spillet er enkelt, relativt kort og meget interaktivt. De vigtigste beslutninger er både taktiske - hvordan man værdsætter kortene på auktionen, og hvordan man byder på krige, underskud og andre begivenheder i betragtning af din relative position - og strategisk: vælge hvilke senatorer der skal samles, og hvor længe man skal bygge sæt versus hvornår man skal kontante ind og køb senatorer.
Alle handler hele tiden, og spillet integrerer forskellige budsystemer, herunder et åbent trin-bud (som mange arbejdspladserspil) på markedsauktionerne, blinde bud ved krigene, et innovativt højt / lavblind bud på budgetunderskuddene, hollandsk auktioner, når nye senatorer ankommer, og haglgevær tilbyder (svarende til Kuhhandel eller Medici v Strozzi), når spillere udpresser fra hinanden.
